Das Objekt
befindet sich etwa 7500
Lichtjahre von
uns entfernt im Perseus-Arm der Milchstrasse. Der Emissionsnebel aus
Gaswolken und dunklen Staubbereichen besteht aus
Plasma von
ionisiertem
Wasserstoff und
freien
Elektronen.
Die
rötlichen, nebeligen Partien werden von den Sternen des offenen
Sternhaufens beleuchtet. Diese Gruppe besteht aus mehreren Sternen mit
insgesamt etwas 50-facher Masse der
Sonne und
weiteren kleineren und weniger hellen Sternen. Der Haufen schloss einen
kleinen
Quasar
ein, welcher vor Millionen von Jahren ausgestoßen wurde.
Der mit
Abstand hellste Bereich des Nebels wurde zuerst entdeckt und als
NGC-Objekt
896 katalogisiert.
Der offene
Sternhaufen trägt u. a. die Bezeichnungen "Melotte 15", "Collinder 26",
"Raab 11" und IC 1805. Letztere wird manchmal auch für das ganze Gebilde
benutzt.
Der Gasnebel
allein hat die Bezeichnung "Westerhout 4" (W 4).
Die
Kombination mit einem dicht daneben liegenden etwas kleineren
Emissionsnebel führt den Trivialnamen "heart and soul nebula" ("Herz-
und Seelennebel"). |